En el año 2142, la ciudad de Aeterna funciona con el Sistema, una red que asigna a cada ciudadano una puntuación de valor y controla su futuro. Ivy, una archivista de veinticuatro años, lleva una vida tranquila hasta que descubre documentos prohibidos que revelan el verdadero propósito del Sistema: extraer la fuerza vital de los pobres para sustentar a la élite de la ciudad. Cuando el director de la ciudad, Silas, ordena su arresto, Ivy se ve obligada a huir a la Ciudad Subterránea, un distrito en ruinas donde los marginados y rebeldes sobreviven fuera del alcance del Sistema.
Su única esperanza es Adrian, un ejecutor de alto rango del Sistema al que amó y que la traicionó hace tres años. Adrian, que trabaja en secreto para destruir el Sistema desde dentro, salva a Ivy de la ejecución y la esconde en su apartamento. Ambos deben enfrentarse a su doloroso pasado y a su innegable deseo mientras planean exponer los crímenes del Director. Pero a medida que su pasión se reaviva, la lealtad de Adrian se pone a prueba, e Ivy descubre que su traición fue un sacrificio para protegerla.
Junto con Cora, la hermana de Ivy, y un pequeño grupo de rebeldes, Ivy y Adrian planean infiltrarse en el núcleo del Sistema y revelar la verdad. Su plan fracasa y Cora es capturada como "donante" para el programa de prolongación de la vida de la élite. Ivy se ve obligada a tomar una decisión desgarradora: entregarse a Silas a cambio de la vida de Cora. Adrian, creyendo que Ivy ha muerto, lanza un ataque suicida contra la torre del Director, sin saber que Ivy lucha por su vida en su interior.
Ivy sobrevive, escapa con Cora y llega a la sala de transmisión. La ciudad observa cómo Ivy expone los crímenes del Director. El Sistema colapsa y los ciudadanos deben reconstruir su mundo sin la seguridad que les brindaban sus puntuaciones. Ivy perdona a Adrian y juntos construyen una nueva vida donde el amor, y no el Sistema, determina el valor de una persona.
