Na cidade murada de Aegis, todos os cidadãos são obrigados a tomar o Calm, uma droga diária que elimina emoções fortes. Ivy, uma agente de cabelos brancos prateados e olhos azuis claros, parou de tomá-la secretamente há anos, escondendo seus sentimentos por trás de uma máscara perfeita. Quando é designada para monitorar Adrian, um recém-chegado de cabelos negros, olhos âmbar e uma pinta perto do lábio, ela descobre que ele também está fingindo estar calmo e procurando pelo irmão desaparecido.
A suspeita mútua entre eles se transforma em uma aliança proibida e apaixonada à medida que descobrem a verdade: o fundador da cidade nunca pretendeu que a Calma suprimisse as emoções, mas sim que as utilizasse como fonte de energia para o escudo da cidade. O irmão de Adrian foi um dos milhares que morreram drenados. A própria mãe de Ivy foi a cientista que descobriu o processo de coleta e foi assassinada por isso.
Enquanto Ivy e Adrian constroem uma rede secreta de rebeldes, o Arquiteto Chefe, Silas, oferece a Ivy uma escolha terrível: ajudá-lo a aperfeiçoar a colheita e se tornar a nova líder da cidade, ou assistir à morte de Adrian e de todos os rebeldes. Ivy precisa confrontar o legado de sua mãe, seu crescente amor por Adrian e a possibilidade aterradora de que ela mesma tenha sido projetada para ser a colhedora de emoções perfeita.
A história acompanha a transformação de Ivy, de uma sobrevivente silenciosa à líder de uma revolução. Ela e Adrian reúnem os marginalizados da cidade, expõem as câmaras de colheita e invadem a Torre Central. No confronto final, Ivy decide sobrecarregar o sistema de colheita com suas próprias emoções amplificadas, destruindo o escudo e a Calma para sempre. A cidade cai, mas seu povo finalmente está livre, e Ivy e Adrian começam uma nova vida entre as ruínas.
