İki aile arasındaki kan davası, parayla ödenemeyecek bir borca yol açınca, ücra bir dağ köyünün ileri gelenleri en eski yasayı devreye sokarlar: berdel. Düşman aileye bir kız çocuğu gelin olarak verilmelidir. Vadide çarpıcı güzelliği ve keskin diliyle ünlü Elif, kurban olarak seçilir. Elif, amcasını öldüren ailenin somurtkan en büyük oğlu Kerem'e verilir; Elif, amcasından nefret etmesi için yetiştirilmiştir. Düğün geceleri, nefret ve istenmeyen, inkar edilemez bir tutkunun çatışmasıdır.
Nişan gecesinde, imam henüz evrakları imzalamadan önce, Elif Kerem tarafından karanlık bir odaya sürüklenir. Ailesinin Kerem'e karşı işlediği günahlar için acımasız ve öfkeli bir suçlamayla başlayan bu olay, ikisinin de kontrol edemediği, ham, nefes kesici bir öfke ve yasak arzu çarpışmasına dönüşür. O ilk çalınmış, yakıcı geceden itibaren savaşları bir ateşe dönüşür: Kerem, kalbinin asla ona ait olmayacağına yemin eder ve Elif de asla boyun eğmeyeceğine yemin eder. Ancak her hareketini izleyen bir köyün dar sokaklarında, Kerem'in bakışları onu takip eder ve Elif'in bedeni özlemle onu ele verir.
Mevsimler değişirken, Elif onu kırmak için inşa edilmiş bir evde güç kazanır. Yaşlı kadınların sırlarını öğrenir, Kerem'in küçük kardeşine okuma yazma öğretir ve annesinin küçümsemesini yavaş yavaş saygıya dönüştürür. Ancak mutluluk, dedikodu ve eski kanla yönetilen bir kasabada yasak bir meyvedir. Elif'i küçüklüğünden beri isteyen köyün büyüğü Sinan, onun meydan okumasını bir meydan okuma olarak görür ve Hatice'nin kıskançlığı bir bıçağa dönüşür. Gizli bir hamilelik Elif'e yeni bir koz sağladığında, düşmanlarına da yeni bir silah verir.
Fırtınalı bir gecede ekilen tek bir yalan, iki aileyi yeniden kan davası yoluna sokar. Kerem, Elif'in kendisine bir kadının yapabileceği en kötü şekilde ihanet ettiğine inanır; Elif ise Kerem'in babasının şerefini kendi hayatından üstün tuttuğuna inanır. Hamile ve utanç içinde, sadece bir eşarp ve bir sırla vadiden kaçar. Şehirde yıllar geçer ve Elif, hiçbir erkeğin acıyamayacağı bir kadına dönüşür. Ama geçmiş sabırlıdır. Kerem sonunda onu bulduğunda, asla gerçekten sönmemiş olan alev, eskisinden daha sıcak ve daha tehlikeli bir şekilde yeniden alevlenir.
Hayatta kalmak için affedilemez olanı affetmeli ve ilk şanslarını yok eden komployla yüzleşmeliler. Hayvan gibi alınıp satılan kız, hayatında sevdiği tek adamı kurtarmak için eski kanunları yerle bir etmek zorunda kalacak. Yasaklanmış bir bağlılığın, intikamın ve onurun korkunç bedelinin öyküsü.
